Monthly Archives: February 2016

Einstein was right again

Today a team of physicists announced that LIGO has detected gravitational waves according to the General theory of relativity.

Physical Review Letters: Observation of Gravitational Waves from a Binary Black Hole Merger. By B. P. Abbott et al. (LIGO Scientific Collaboration and Virgo Collaboration). Phys. Rev. Lett. 116, 061102 – Published 11 February 2016. (See also here at LIGO.)

New York Times: Gravitational Waves Detected, Confirming Einstein’s Theory.

“That faint rising tone, physicists say, is the first direct evidence of gravitational waves, the ripples in the fabric of space-time that Einstein predicted a century ago (Listen to it here.). And it is a ringing (pun intended) confirmation of the nature of black holes, the bottomless gravitational pits from which not even light can escape, which were the most foreboding (and unwelcome) part of his theory.”

The New Yorker: Gravitational Waves Exist: The Inside Story of How Scientists Finally Found Them.

“Just over a billion years ago, many millions of galaxies from here, a pair of black holes collided. […] The waves rippled outward in every direction, weakening as they went. On Earth, dinosaurs arose, evolved, and went extinct. The waves kept going. About fifty thousand years ago, they entered our own Milky Way galaxy, just as Homo sapiens were beginning to replace our Neanderthal cousins as the planet’s dominant species of ape. A hundred years ago, Albert Einstein, one of the more advanced members of the species, predicted the waves’ existence, inspiring decades of speculation and fruitless searching. Twenty-two years ago, construction began on an enormous detector, the Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO). Then, on September 14, 2015, at just before eleven in the morning, Central European Time, the waves reached Earth.”

PhD Comic: Gravitational Waves Explained.

Deutsche Welle:
Weltraum: Einstein hatte recht! “Dafür müsste es den Nobelpreis geben. US-Forscher vom LIGO-Observatorium haben verkündet, dass sie erstmals Gravitationswellen beobachet haben. Ein großer Moment für die Wissenschaft – und fürs Netz.”

Wissenschaft: Wissenschaftler beobachten erstmals Gravitationswellen. “Es ist ein Jahrhunderterfolg: Weltraumforscher haben nach eigenen Angaben die von Albert Einstein vor 100 Jahren vorhergesagten Gravitationswellen erstmals direkt nachgewiesen.”

Weltraum: 6 Dinge, die Sie über Gravitationswellen wissen müssen. “US-Forscher haben erstmals die Existenz von Gravitationswellen nachgewiesen. Eine Sensation – denn damit ist Einsteins Theorie nach 100 Jahren endlich bewiesen! Hier die wichtigsten Fakten zur Gravitation.”

SciLogs: Relativ einfach: Was sind eigentlich Gravitationswellen? (GW Teil 1), Gravitationswellendetektoren: wie sie funktionieren (GW Teil 2), Gravitationswellenquellen (GW Teil 3). Von Markus Pössel.

Und hier noch das Liveblog von der Pressekonferenz heute.

ScienceBlogs: Astrodicticum Simplex: Der direkte Nachweis von Gravitationswellen, Was können und wozu braucht man Gravitationswellen? Von Florian Freistetter.

Some links via MetaFilter and Schockwellenreiter.

Diese (und letzte) Woche in der Zeit

Zeit Nr. 6/2016 vom 04.02.2016:

Flüchtlingskrise: Die menschliche Grenze. “Jenseits von Schießbefehl, Obergrenzen und “Weiter so”: Wie eine Lösung der Flüchtlingskrise aussehen könnte, die gut für die Zuwanderer ist, gut für das Land und nebenbei auch für die Kanzlerin.” Von Heinrich Wefing.

Also available in English:

Refugees in Europe: The Human Limit. “Going beyond the order to shoot, imposing upper limits and “just carrying on”: Here’s what a solution to the refugee crisis could look like that would be good for the migrants, Germany and, incidentally, Chancellor Angela Merkel.” Von Heinrich Wefing.

AfD: “Wahnsinn, Frau Petry”. “Die AfD fordert, dass im Zweifel auf Flüchtlinge geschossen werden müsse. Hier sagen fünf einstige DDR-Grenzer: Das darf nicht sein!” Von Anne Hähnig, Martin Machowecz und Stefan Schirmer.

Zeit Nr. 5/2016 vom 28.01.2016:

Organspende: Ein Herz für andere. “Letztes Jahr wurden in der Schweiz so viele Organe gespendet wie nie zuvor. Und dafür brauchte es nicht einmal ein neues Gesetz.” Von Sarah Jäggi.

Zika-Virus: Es gibt noch keinen Beweis. “In Süd- und Mittelamerika scheint das Zika-Virus Kinder im Mutterleib zu schädigen. Die Epidemiologin Christina Frank vom Robert-Koch-Institut in Berlin erklärt, was Frauen jetzt beachten müssen.” Interview: Jan Schweitzer.

Zeit-Magazin: Was vom Patchwork übrig bleibt. “Trennungen sind harte Einschnitte im Leben von Kindern und Eltern. Viele wagen danach den Neuanfang mit einer zweiten Familie. Aber was passiert, wenn auch diese Form des Zusammenlebens scheitert?” Von Annabel Wahba.

It’s a puzzle consisting of puzzles

MeFi Projects: Fractal Jigsaw Puzzle. “A jigsaw puzzle in which the pieces are jigsaw puzzles. Runs in your browser.”

The finished image is, of course, from one of the most famous fractals, the Mandelbrot set.

Warning: This is addicting! To quote the author: “There are a lot of pieces in this puzzle. I don’t expect anyone to finish it.” You might just find yourself trying to prove him wrong.

In about half an hour last night, I finished 11 of the 29 puzzle pieces that make up the whole image – or is it just one piece of the next level?!

Update: Here’s the MetaFilter thread: “There are a lot of pieces in this puzzle.“ .

Speeding up the process

Deutsche Welle: Germany looks at new approaches for processing refugees. “Germany has 770,000 unprocessed asylum applications. How can the stack be reduced? The responsible authorities have devised an ambitious plan to ensure that everything goes faster, DW’s Kay-Alexander Scholz writes.”

Auf deutsch: Neue Wege in der Flüchtlingskrise. “Es gibt 770.000 unbearbeitete Asylanträge in Deutschland. Wie kann dieser Berg jemals abgetragen werden? Die zuständige Behörde hat einen ehrgeizigen Plan, damit alles schneller geht.”