Monthly Archives: February 2008

Non-Newtonian Fluids

Non-Newtonian fluids are fluids whose visosity changes according to the force which is applied to them. Stick your finger in slowly, and it behaves like a liquid, but bang it with a fist, and it behaves like it’s solid. Like in this film: Non-Newtonian fluid (Youtube link).

Or, more spectacularly, you can even walk on the liquid, like in this movie: Walking on a cornstarch-water-mixture (noisy Youtube link, in Spanish).

Of course, the best-known non-Newtonian fluid is Silly Putty, at least to Americans. By the way, I’ve never seen it for sale in Germany, but John VanDyk was kind enough to send me some years ago. Hi, John!

Non-Newtonian fluids have some interesting properties (the following are all Youtube links, except where noted):

Kaye Effect: Pour a thin stream of shampoo into a container, and a stream of shampoo might jump back up. This effect became famous when it was explained by a group of Dutch scientists last year, who produced a stunning video of the Kaye effect. See also Leaping Shampoo and the Stable Kaye Effect (PDF).

Fano Flow: the fluid can be syphoned tubeless – it seems to move upwards unsupported.

Weissenberg Effect: The fluid climbs up a rotating rod. You know this one from beating egg-whites with an electric mixer.

Barus Effect (aka Merrington Effect, Die Swell, and Extrudate Swell): After passing a small orifice the diameter of the liquid stream increases.

Liquid Rope Coil Effect: When the poured liquid reaches the surface, it seems to coil like a rope. You can demonstrate this one fairly easily with honey.

Diese Woche in der Zeit zum Thema Bildung und Schule

Nachhilfe aus der alten Heimat. “Dass Einwanderer aus Italien bei uns perfekt integriert sind, ist ein Vorurteil. In der Schule schneiden ihre Kinder am schlechtesten ab.” Von Martin Spiewak.

Kinderarbeit. “Neoliberalismus im Klassenzimmer: Lange galt die Schulzeitverkürzung an den Gymnasien als Wunderwaffe der Bildungspolitik. Jetzt erweist sie sich als pädagogisches Desaster. Die Schüler leiden, die Eltern sind entsetzt, und die Lehrer ringen mit unbrauchbaren Lehrplänen.” Von Susanne Gaschke.

Pädagogische Bulimie. “Beginnt mit der vor ein paar Tagen entzündeten Debatte über das auf acht Jahre verkürzte Gymnasium und die vollgestopften Tage der Kinder das Nachdenken über nachhaltige Reformen?” Von Reinhard Kahl.

Mehr als ein Spiel. “Eltern legen Wert auf sinnvolles Spielzeug. Sie wollen, dass ihre Kinder bestens vorbereitet sind für die Zukunft. Und was halten die Kinder von Lernspielzeug?” Ein Interview zur Spielwarenmesse.

Last but not least noch ein Artikel zum Referendariat, der zweijährigen praktischen Ausbildung der Gymnasiallehrer “im richtigen Leben” nach der Uni.

Der Klassenkampf. “Nicht nur Schüler sehnen die nächste Pause herbei. Auch junge Lehrer im Referendariat erleben die Schule als Härtetest. Einblick in eine Welt im Ausnahmezustand.” Von Maren Söhring.

An die Zeit kann ich mich auch noch gut erinnern, und auch jetzt – nach immerhin vier Jahren im Dienst – bekomme ich noch ein leicht beklommenes Gefühl, wenn einer der Referendare an meiner Schule eine Lehrprobe hat und mit dem ganzen “Gefolge” zum Klassenzimmer loszieht. Ganz zu schweigen von den Tagen, an denen Examenslehrproben stattfinden… An solchen Tagen ist man besonders froh, das ganze hinter sich zu haben.

Und dabei kann ich mich über mein Referendariat noch nicht einmal beschweren, da ich wirklich sehr, sehr nette Ausbildungslehrer hatte, bei denen ich eine Menge gelernt habe. (An dieser Stelle Grüße an Frau R. und W. S. in Bad Münstereifel!) Aber ich kenne keinen Lehrer, der nicht sagt, er war nach den zwei Jahren froh, das Referendariat hinter sich zu haben und nie mehr diesem Druck ausgesetzt zu sein.