Category Archives: Physics

The Antikythera mechanism

Okay, the Antikythera mechanism seems to haunt me this week. First, I decide to re-read Richard Feynman‘s What Do You Care What Other People Think?, and from a trip to Greece Feynman writes to his family about a strange, ancient mechanism he saw at the Athens National Museum (more info). This rings a bell because I read an article about it in the most recent edition of Die Zeit (see link below). And today, there’s this at the Astronomy Picture of the Day: The Antikythera Mechanism, crediting the corresponding Wikipedia article on the Antikythera Mechanism. There are several articles about the mechanism, which was found in 1910 but is over 2,000 years old:

Science News: Crusty Old Computer: New imaging techniques reveal construction of ancient marvel.

“Scientists say that they have figured out the arrangement and functions of nearly all the parts of a mysterious mechanical gadget that was discovered a century ago in a 2,000-year-old shipwreck.”

Scientific American: An Ancient Greek Computer?

Der oben erwähnte Zeit-Artikel:
Wissen: Das Urwerk.

“Taucher bargen vor hundert Jahren ein undurchschaubares Räderwerk aus einem Schiffswrack. Erst heute entschlüsseln Forscher sein Geheimnis. Die Griechen waren die ersten Meister der Feinmechanik.”

Sehenswert ist auch die dazu gehörende Bildergalerie.

Wie spielt man Fußball auf dem Mond?

Dieser und anderer Fragen widmet sich die Seite Physik hinter den Dingen, ein Teil von Welt der Physik (herausgegeben von der DPG und dem BMBF).

“Physik hinter den Dingen erklärt Ihnen die Physik hinter Alltagsphänomenen. Denn ob bei Wetter, Sport oder technischen Errungenschaften wie Mikrowellenherd und Computerchip – Physik lässt sich hinter fast allem finden.
Das Grundprinzip hinter physikalischen Alltagsphänomenen ist oft mit wenigen Worten erklärt; im Detail sieht es dann aber oft schon weit komplexer aus. Daher ist es auch nicht verwunderlich, dass Alltagsphänomene und aktuelle Forschung oft nah beieinander liegen.”

Teaching Advanced Physics

The Institute of Physics offers resources for teaching advanced physics:

“Welcome to Teaching Advanced Physics (TAP). This website contains detailed ideas and resources for teaching physics to students aged 16-19. The site aims to help those new to teaching this age group, and assumes only a limited access to equipment, to resources, and to advice from experienced colleagues.”

I’m teaching a bacis course of physics in 11th grade for the first time at the moment and am checking out their material regarding mechanics as it is the the current subject in my course. I try to have the students do experiments every week (unlike in the US, German schools have different timetables every day; my course consists of three lessons per week, a single one on Tuesdays and a double lesson on Thursdays), but this calls for a lot of preparatory work – and good ideas for experiments. TAP offers background information as well as suggestions for experiments, and the material can be downloaded as Word documents, so you can make your own adjustments or add notes if you like.

Via Physik-Journal, the magazine for members of the DPG (Deutsche Physikalische Gesellschaft).

Anziehend

Jede Menge sehr starker Magnete – hergestellt aus Neodym-Eisen-Bor (NdFeB) – findet man bei Supermagnete.de, einer kleinen aber feinen Firma, die zwar in der Schweiz basiert ist, aber auch aus und nach Deutschland versendet. Zu jedem Produkt – vom kleinsten Mini-Magneten bis zu Pinnwand-Magneten im Edeldesign – findet man gute Beschreibungen sowie Fotos, die von der zum Teil unglaublichen Haftkraft der Magnete zeugen oder die vielseitigen Anwendungsmöglichkeiten veranschaulichen. Nicht nur verspielte Physiklehrer werden in diesem Online-Shop fündig… ;-)

Eine etwas kleinere Auswahl zu vergleichbaren Preisen findet man beim Magnetladen.de.

Full disclosure: Bei Supermagnete.de habe ich schon Magnete bestellt (netter schneller Service, einige kleine Magnete zum Spielen gab’s gratis dazu), beim Magnetladen allerdings noch nicht.

P.S.: Mit diesen starken Magneten kann man übrigens den einfachsten Elektromotor der Welt bauen, den ich vor längerer Zeit bereits erwähnt und verlinkt hatte.